L’éclairage sur rail représente une solution pratique et polyvalente dans le domaine de l’éclairage technique : un véritable système permettant de transformer totalement l’aspect et la fonctionnalité des lumières d’un espace sans avoir à toucher à l’installation électrique. Le rail permet d’ajouter plusieurs lampes (appareils d’éclairage) en ligne à partir d’un seul point lumineux existant. Il permet également de changer d’avis et de déplacer facilement une suspension sans avoir à percer de nouveaux trous ou à reboucher les anciens.
Très répandu dans le secteur du contract, comme les restaurants et bars où il est fréquent de devoir déplacer les tables et donc aussi les lampes qui les éclairent, l’éclairage sur rail devient cependant de plus en plus apprécié aussi dans les espaces domestiques.
Qu’est-ce que l’éclairage sur rail ?
Quand on parle d’éclairage sur rail, on fait référence à un système composé d’un rail, généralement fixé au plafond ou au mur, sur lequel il est possible d’installer, de retirer et de repositionner différents types d’appareils d’éclairage. Il s’agit en quelque sorte d’une « autoroute de la lumière », à l’intérieur de laquelle circulent des conducteurs en cuivre semi-rigide qui alimentent les lampes. Chacune est équipée d’un adaptateur spécifique qui, une fois inséré, établit une connexion électrique lui permettant de fonctionner.
Les lampes à monter sur les rails sont munies d’adaptateurs à la place des pavillons ou des fiches, et ces adaptateurs possèdent deux lamelles métalliques qui viennent en contact avec le conducteur en cuivre qui transporte le neutre (l’équivalent du câble bleu) et celui qui transporte la ligne ou phase (l’équivalent du câble marron).
Avantages de l’éclairage sur rail
Les avantages de ce système sont multiples :
- Flexibilité : il est possible de déplacer et d’ajouter des lumières sans modifier l’installation électrique
- Polyvalence : les éclairages sur rail conviennent à différents types d’espaces et de styles de décoration
- Personnalisation : des spots aux lampes suspendues, le choix d’appareils d’éclairage compatibles est immense.
- Facilité d’installation et d’entretien : il est très simple d’ajouter, d’enlever ou de déplacer les lampes.
Quelle est la différence entre un rail monophasé et un rail triphasé ?
La tension du réseau, c’est-à-dire la tension provenant des installations traditionnelles, est de 220/230 V, et elle est transmise par des câbles comportant deux conducteurs, le neutre et la phase (ou ligne).
Les rails monophasés fonctionnent avec un seul circuit d’alimentation, c’est-à-dire qu’ils ne comportent que deux conducteurs : un pour le neutre et un pour la (mono)phase. Toute l’énergie est donc fournie par une seule phase et toutes les lampes sur un rail monophasé ne peuvent s’allumer qu’en même temps.
C’est un peu comme si toutes les lampes suspendues au rail étaient alimentées par un seul câble avec une seule fiche, et qu’elles ne pouvaient donc naturellement être allumées ou éteintes qu’ensemble.
Le système triphasé comporte 4 conducteurs en cuivre, dont l’un est le neutre et les trois autres correspondent à trois phases différentes (c’est-à-dire trois lignes). Il peut donc supporter des charges élevées et permet de gérer un grand nombre d’appareils d’éclairage. De plus, il offre une plus grande flexibilité dans la gestion des circuits. Les rails triphasés sont en effet conçus pour offrir trois circuits d’alimentation indépendants, et permettent jusqu’à trois allumages distincts.
Cela permet de diviser les lumières montées sur le même rail en trois groupes, chacun pouvant être allumé individuellement ou ensemble, selon les besoins comme l’intensité de la lumière naturelle disponible dans la pièce.
Avec le système triphasé, c’est comme s’il y avait trois câbles avec trois fiches différentes, ce qui permet à l’utilisateur de choisir d’en brancher une, deux ou les trois. Dans les adaptateurs, il y a un sélecteur qui permet de choisir à quelles lignes se connecter : L1 (ligne 1), L2 (ligne 2) et L3 (ligne 3).
Un autre avantage des rails triphasés est la standardisation des dimensions et des positions des adaptateurs. Contrairement aux rails monophasés, souvent non uniformisés, l’introduction des rails triphasés a permis aux fabricants de développer un système plus cohérent. Cela permet d’utiliser des alimentations de différentes marques sur les rails de différents fabricants, rendant possible l’utilisation d’alimentations de certaines marques sur les rails d’autres marques.
Un adaptateur triphasé fonctionne-t-il sur un rail monophasé ?
Non. Les rails monophasés sont conçus pour 2 conducteurs, tandis que les adaptateurs triphasés nécessitent un système à 4 conducteurs.
Haute et basse tension
Les rails à très basse tension (inférieure à 48 V) sont généralement plus petits et sont alimentés par un transformateur qui convertit la tension du réseau (220/230 V) en très basse tension.
Les rails à tension de réseau sont généralement utilisés au plafond ou en suspension et non au mur, car les conducteurs à l’intérieur sont sous tension du réseau, et les placer au mur pourrait présenter des risques, surtout si un enfant tentait d’y mettre la main.
Types de lampes compatibles
La beauté de l’éclairage sur rail réside dans sa polyvalence. On peut choisir parmi une large gamme d’options compatibles, chacune avec ses propres caractéristiques. Et si les spots LED classiques orientables permettent de diriger la lumière exactement là où elle est nécessaire, les suspensions ajoutent une touche de style au design moderne et permettent de créer d’excellents points focaux.
Lorsque vous concevez un système d’éclairage sur rail, vous devez penser comme un réalisateur de cinéma. Commencez par analyser attentivement les besoins d’éclairage de l’espace : quelles zones nécessitent un éclairage plus intense ? Où faut-il une lumière d’accentuation ? Quels éléments architecturaux ou décoratifs souhaitez-vous mettre en valeur ? De cette manière, il sera plus facile de choisir parmi les différentes options, en gardant à l’esprit que la configuration peut toujours être modifiée si besoin.
Installation et maintenance
L’installation d’un système sur rail nécessite des compétences électriques spécifiques. C’est pourquoi le bricolage est fortement déconseillé sans connaissances adéquates. La meilleure solution ? Faire appel à un professionnel qualifié qui garantira non seulement la sécurité de l’installation, mais aussi la conformité aux normes en vigueur.
Une fois installé, le système requiert un minimum d’entretien et offre une flexibilité et une personnalisation sans précédent. Avec une conception et un choix de composants adaptés, ce système d’éclairage peut non seulement répondre aux besoins du moment, mais aussi évoluer dans le temps.
